Union européenne

Les actionnaires de PSA et Fiat Chrysler (FCA) ont plébiscité lundi (4 janvier) leur union, un mariage franco-italo-américain destiné à atteindre une taille critique sur un marché automobile en pleine révolution.

Boris Johnson a annoncé lundi (4 janvier) au soir le reconfinement total de l'Angleterre jusqu'à la mi-février, malgré la montée en puissance de la vaccination dans le pays, alors qu'en France, la polémique enfle face à la lenteur de la campagne.

C’est un blocus continental autrement plus efficace que celui décrété par Napoléon en 1806 qui a isolé durant quelques jours, à la mi-décembre, le Royaume-Uni du reste de l’Europe et d’une partie du reste de la planète. Tunnel sous la Manche fermé, vols commerciaux et trafic maritime interrompus, plus rien ne sort du royaume, même s’il est encore théoriquement possible d’y entrer. Un embargo d’autant plus efficace qu’il s’agit d’une île. A quelques jours de la sortie du pays du marché unique, prévue le 31 décembre, cela donne à Londres un avant-goût de sa «souveraineté retrouvée»…

Vœu exaucé

Il n’a fallu que quelques heures après l’annonce de la découverte de cette nouvelle mutation pour que les Pays-Bas, rapidement suivis par la Belgique, l’Allemagne, l’Irlande, le Danemark et la Finlande, suspendent tous les vols provenant du Royaume-Uni. Même la France qui, depuis le début de la pandémie, a toujours évité de fermer ses frontières, n’a pas tergiversé. «Comme beaucoup d’autres pays, nous avons pris des mesures immédiates ce week-end pour empêcher l’introduction incontrôlée de ce virus muté»,s’est justifié le chef de la diplomatie allemande, Heiko Maas. Mais face à ce qui ressemblait à un début de panique avec son empilement de mesures nationales désordonnées, la ministre des Affaires étrangères espagnoles, Arancha González, a appelé dimanche sur Twitter à une «coordination européenne».

Vœu exaucé : dans l’après-midi même, à l’initiative de Charles Michel, le président du Conseil européen des chefs d’Etat et de gouvernement, une visioconférence entre les «sherpas» des Vingt-Sept a été organisée. Puis, lundi matin, le Comité de sécurité sanitaire de l’UE s’est réuni pour évaluer la gravité de la mutation du virus. Parallèlement, l’IPCR, le mécanisme européen de réponse aux crises, s’est retrouvé au niveau des experts, afin «d’échanger [les] informations» et «d’identifier les différentes options pour une réouverture coordonnée des frontières avec des mesures identiques, comme une exigence de test PCR ou une liste de professions essentielles autorisées à voyager», explique un diplomate européen. Très rapidement les Vingt-sept sont parvenu à un consensus sur la politique à suivre dans les prochaines semaines. Comme l’a expliqué l’Allemand Heiko Maas, «il est important que le règlement s’applique à tous et qu’une interdiction d’entrée ou de vol ne puisse pas être contournée via d’autres Etats de l’UE».

Les Européens semblent donc avoir appris de l’épisode de mars, lorsque au début de la pandémie, la plupart des frontières nationales ont été fermées les unes après les autres dans la panique la plus totale, des plots en béton étant même placés en travers des routes secondaires. Une fermeture qui a causé des ruptures de chaînes d’approvisionnement puisque même les marchandises ne passaient plus. Il a fallu que la Commission, sous l’impulsion de la France, intervienne fermement pour obtenir la levée progressive de ces fermetures qui menaçaient l’existence du marché intérieur européen.

«Il est vrai que cette coordination n’est pas facile, mais il faut bien voir que la politique sanitaire n’est pas une compétence européenne, mais nationale. Cette fois-ci on a réussi à le faire en quarante-huit heures», se réjouit un diplomate français. «On voit bien que là où l’Europe est absente, c’est la pagaille garantie»,tempère Yves Pascouau, directeur des programmes Europe de l’association Res Publica et chercheur à l’Institut Jacques-Delors. Le pandémonium des mesures sanitaires décidées au niveau national sans concertation est là pour en témoigner : masque en extérieur obligatoire ou non, magasins ouverts ou non, couvre-feu ou non, restaurants et bars ouverts ou non, écoles fermées ou non, etc., et souvent à quelques dizaines de mètres de distance dans les zones frontalières.

Illusoire

Reste que la pandémie confirme que les frontières ont fait leur grand retour : elles sont désormais perçues par les Etats comme le rempart ultime contre les menaces, même si c’est largement illusoire, alors que depuis trente ans on a assisté à leur effacement progressif ou à leur déport vers les frontières extérieures de l’UE. «Pire, on est progressivement passé d’un rétablissement des contrôles dans un but de sécurité publique, comme lors des attentats ou des vagues migratoires, à une logique de fermeture totale. Désormais le principe est la fermeture, l’exception l’ouverture», constate Pascouau. «Pour donner une idée du mouvement en cours, on est passé de 36 rétablissements des contrôles aux frontières intérieures de l’UE entre 2006 et 2015 à 205 entre 2015 et 2020», poursuit-il. Le seul moyen de revenir à un espace de libre circulation, une fois la pandémie terminée, passe donc par une politique sanitaire communautaire, seule à même d’éviter des réflexes nationaux et un retour durable des frontières intérieures.

N.B.: article paru le 22 décembre

Le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev a signé un décret abolissant la peine de mort au Kazakhstan, d’après un communiqué publié par son cabinet samedi (2 janvier).

L'émergence au Royaume-Uni et en Afrique du Sud de deux nouveaux variants du Sars-CoV-2, plus contagieux selon les premières données, inquiète au plus haut point la communauté internationale. Le point sur ces deux mutations.

L’Europe doit agir en tant qu’acteur autonome à l’échelle mondiale. Un blocage de l’UE à l’accord sur les investissements récemment conclu avec la Chine afin de s’aligner sur la position des États-Unis d’Amérique renverrait « un très mauvais signe ».

Contestations persistantes des résultats de l’élection présidentielle, veto répétés contre des lois cruciales, reprise des exécutions fédérales, bruits de bottes en Iran… Les derniers jours du président américain à la Maison Blanche sont à hauts risques. À ce rythme, le 20 janvier, date de la prestation de serment de Joe Biden, semble dangereusement loin. Un article de notre partenaire Ouest-France.

Du traité de Rome au Brexit, en passant par la création de l'euro et la crise migratoire, retour sur les moments forts qui ont jalonné 60 ans de construction européenne.

Les fêtes passées, le gouvernement guette désormais un rebond de l'épidémie de Covid-19, prélude à de possibles nouvelles restrictions, tout en essayant d'étouffer la polémique grandissante autour de la lenteur de la campagne de vaccination.

Le Royaume-Uni et l'Union européenne ont finalement réussi à trouver un accord sur leurs futures relations post-Brexit. Un article de notre partenaire Ouest-France.

Meilleurs vœux de la part de toute la rédaction d'Euractiv France.

Boeing 737 MAX. Les familles de victimes du crash aérien de 2019 ont déposé une plainte auprès de l’Agence européenne de la sécurité aérienne, tandis que celle-ci s’apprête à lever l’interdiction de vol du Boeing à partir de janvier.

Dans son "guide anti-sexiste", le collectif NousToutes propose des ripostes aux diverses remarques sexistes susceptibles de faire surface pendant les repas de fêtes.

Un nouvel arrêt de la Cour de justice de l’UE concernant l'indépendance du pouvoir judiciaire en Pologne est attendu dans les prochaines semaines. Le respect de la liberté de la presse dans le pays suscite lui aussi des inquiétudes. Un article d’Euractiv Italie.

Étudier la conscience écologique des vignerons et le rôle des femmes dans un métier traditionnellement masculin. Voilà le but des WorldWine Women : quatre jeunes Françaises qui viennent de réaliser un voyage de plusieurs mois à la rencontre de vigneronnes (et vignerons) "atypiques" à travers l'Europe.

Le port de Douvres a rouvert dans la nuit de mardi à mercredi, desserrant un peu le cordon sanitaire qui entoure le Royaume-Uni depuis la découverte d'un nouveau variant du coronavirus, tandis que l'OMS Europe doit se réunir mercredi matin pour mettre au point une stratégie.

La fédération représentant le service public de santé britannique a appelé mercredi le Premier ministre Boris Johnson à prolonger la période de transition post-Brexit, craignant les conséquences d'un "no deal" avec l'UE en pleine poussée d'une nouvelle souche du nouveau coronavirus.

Rapport sur le fonctionnement du Tribunal de l’Union européenne

Les personnes opposées à la Politique agricole commune (PAC), reprochant ses répercussions sur les pays africains en développement, ont une vision exagérée de sa portée au-delà de l’orbite européenne, bien que certains sujets et produits spécifiques demeurent source d’inquiétudes.

L’Union européenne termine l’année 2020 en fanfare ! Confrontée à une crise sanitaire et économique sans précédent depuis sa création, elle a été capable d’y faire face avec maestria après quelques semaines chaotiques en février et mars. Toutes les lignes rouges fixées au fil des années par tel ou tel Etat ont été franchies les unes après les autres au point que l’Union semble aujourd’hui plus forte que jamais. Apparence ou réalité ?

Le plus spectaculaire a été sans aucun doute la création, définitivement actée jeudi dernier, d’un fonds de relance doté de 750 milliards d’euros qui seront empruntés par la Commission, transformée pour l’occasion en «Trésor européen», avant d’être redistribuée aux Etats sous forme de subventions ou de prêts. Une capacité d’emprunt européenne dont l’Allemagne n’avait jamais voulu entendre parler parce qu’elle signifiait la création d’une «Union de transferts» entre riches et pauvres. A ce fonds, qui sera remboursé grâce à de nouveaux «impôts européens» payés par des entreprises qui n’en payent pas ou qui ne respectent pas les normes environnementales, il faut ajouter le budget pour la période 2021-2027, certes amputé par rapport à ce que proposait la Commission, mais qui permet à l’Union de disposer d’un canon budgétaire de 1 800 milliards, un niveau sans précédent.

L’Union a aussi réussi à créer «SURE», un fonds de 100 milliards d’euros (là aussi empruntés sur les marchés par la Commission avant d’être reprêtés aux Etats) destiné à soutenir les systèmes d’assurance chômage mis à rude épreuve. A cet ensemble, il faut ajouter les plus de 1 800 milliards d’euros que la Banque centrale européenne consacre au rachat des obligations d’Etat et des entreprises afin de faire baisser les taux ce qui permet aux gouvernements d’emprunter à tour de bras.

Fulgurant

Sur d’autres plans, les progrès ont été aussi fulgurants : ainsi, l’Union s’est enfin dotée d’un mécanisme liant le versement des subventions au respect de l’Etat de droit, ce dont les pays de l’Est ne voulaient pas entendre parler jusque-là. Certes, il s’agit seulement de garantir la bonne utilisation de l’argent communautaire et pas les valeurs européennes en général, mais c’est un sacré premier pas puisqu’il fait sauter le verrou de l’unanimité.

On peut aussi citer l’achèvement de l’Union bancaire, les progrès de la politique étrangère commune dont témoignent les sanctions contre la Turquie, mais aussi la Biélorussie, ou encore la mise en place d’une «Europe sanitaire», jusque-là chasse gardée des Etats,l’achat en commun des vaccins contre le Covid-19 étant l’une de ses premières manifestations. Au passage, la plupart de ces progrès dans l’intégration n’auraient pas été possibles si le Royaume-Uni n’avait pas eu la bonne idée de quitter l’Union…

Décrochage

Mais tous ces succès ne peuvent pas dissimuler le fait que la crise sanitaire a approfondi les lignes de fractures existantes : la récession qui touche l’ensemble du continent va accroître les divergences économiques puisqu’elle ira du simple au double en fonction des mesures adoptées. Or, c’est le sud de l’Europe, déjà en difficulté, qui a mis à l’arrêt son économie, pas le nord. Plus grave, la France, dont la récession va atteindre le chiffre vertigineux de 11% ou 12% du PIB et la dette publique exploser à 122% du PIB, a clairement décroché de l’Allemagne dont la récession ne dépassera pas 5% et la dette 70%.

La France est désormais clairement un pays du Sud, ce qui déséquilibre davantage une zone euro déjà minée par une mobilité des capitaux en chute libre, les pays en excédent investissant aux Etats-Unis ou en Chine. Et ces deux pays ayant déjà renoué avec la croissance, cette tendance va encore s’aggraver. Le fonds de relance sera-t-il suffisant pour combler ces failles ? A son niveau actuel, on peut en douter. Autant dire que le risque d’une explosion de l’euro et, partant, de l’Union n’a jamais été aussi réel.